wodne pasożyty

Naukowcy z Uniwersytetu Murdoch w Australii postanowili zająć się pomocą minogom morskim. Są to starsze niż dinozaury pasożyty z rodziny minogowatych, które należą do gatunków zagrożonych wyginięciem. Jest ich mało na świecie, ale występują w bardzo wielu miejscach. Można spotkać je również w Polsce, np. u wybrzeży Bałtyku lub ujścia Wisły. Minogi pasożytują głównie na większych rybach. Wbijają się w nie za pomocą specjalnych przyssawek, na których znajduje się mnóstwo ostrych zębów. Żywią się krwią oraz kawałkami mięsa. Potocznie nazywane są "wampirami wodnymi".

Pasożyty w świecie zwierząt znajdują przeróżne sposoby, aby móc żerować na swoim nosicielu. Jednym z najbardziej niezwykłych jest Cymothoa exigua. Ten wodny pasożyt dosłownie zastępuje język nosiciela. Cymothoa exigua najpierw próbuje dostać się poprzez skrzela do otworu gębowego ryby i zagnieździć się tam. Gdy jej się to uda, przyczepia się do języka i zaczyna wysysać krew z ryby. Wraz z upływem czasu, język ryby staje się niedokrwiony, obumiera i po prostu odpada. Wtedy pasożyt wchodzi na jego miejsce i go zastępuje. Zaczyna się wtedy żywić wydzielanym przez rybę śluzem. Pojawienie się tego pasożyta wcale nie musi oznaczać szybkiej śmierci dla ryby. Ta wymuszona współpraca może trwać wiele lat.